Güneş Sistemi’nin en çok incelenen gezegenlerinden biri olan Mars, uzun zamandır “kızıl gezegen” olarak tanımlanıyor. Bugüne dek yaygın olarak kabul edilen görüş, bu rengin Mars’ın yüzeyini kaplayan paslanmış demir minerallerinden kaynaklandığı yönündeydi. Ancak yeni bir araştırma, bu geleneksel bakış açısını sorgulayan önemli bulgular ortaya koydu.
YENİ MİNERAL TESPİT EDİLDİ
Nature Communications dergisinde yayımlanan bir çalışma, Mars’ın kızıl renginin hematitten ziyade ferrihidrit adı verilen bir mineral ile ilişkili olabileceğini gösterdi. Ferrihidrit, soğuk su ortamlarında oluşan bir mineral olarak biliniyor ve bu bulgu, Mars’ın su geçmişine dair kıymetli ipuçları sağlayabilir.
Bilim insanları, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’nın Mars görevlerinden elde edilen verileri kullanarak gezegenin toz tabakasını detaylı bir biçimde inceledi. Trace Gas Orbiter’ın CaSSIS görüntüleme sistemi sayesinde Mars’taki toz partiküllerinin büyüklüğü ve bileşenleri belirlendi. Ardından laboratuvar ortamında Mars tozunun benzerleri üretilerek farklı demir oksit türleri üzerinde analizler yapıldı.
MARS’IN TARİHİ YENİDEN YAZILABİLİR
Araştırmacılar, ferrihidritin yalnızca su varlığında oluşabileceğini belirterek, bu durumun Mars’ın daha önce paslanmış olabileceğini düşündürdüğünü ifade etti. Elde edilen bulgular, gezegenin yüzeyinde su içeren mineral tabakalarının yaygın olabileceğini gösteriyor.
Ayrıca, yaklaşık 3 milyar yıl önce Mars’ta gerçekleşen yoğun volkanik faaliyetlerin buzları eriterek su ve kaya etkileşimlerini tetiklemiş olabileceği dile getiriliyor. Gelecekte, NASA ve ESA’nın ortak Mars Numune Dönüş Programı kapsamında gezegenden getirilecek kaya ve toz örnekleri, Mars’ın su geçmişi hakkında daha net bilgiler sunabilir.
