Alparslan Türkeş’in 1965 yılında Cumhuriyetçi Köylü Millet Partisi’nin Büyük Kurultay’ında Genel Başkan olarak seçilmesinin ardından, parti ismi 1969’da Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) olarak değiştirildi ve ambleminde “üç hilal” simgesi kullanılmaya başlandı. Bu gelişmelerle birlikte MHP, Türk siyasi sahnesinde kendine sağlam bir yer edindi.
Partinin tüzüğünde yer alan hedefler arasında, “meşruiyeti milli irade olan, insan odaklı, ilkeli ve dürüst bir siyaset anlayışıyla adalet ve hakkaniyeti esas alma” vurgusu dikkat çekmektedir. Ayrıca, toplumsal barış ve huzurun sağlanması, Türk milletinin milli ve manevi değerlerine sahip çıkılması ve ülkenin bölünmez bütünlüğünün korunması amacı da belirtilmiştir. 12 Ekim 1969 seçimlerinde, %3 oy oranı ile, Alparslan Türkeş Adana’dan milletvekili olarak seçilmiştir.
14 Ekim 1973 seçimlerinde %3,4 oy alarak 3 milletvekili kazanan MHP, Alparslan Türkeş’in liderliğinde Süleyman Demirel’in başbakanlığında kurulan ilk “Milliyetçi Cephe” hükümetine iki bakanlık ile katıldı. Başbakan Yardımcılığı ve Devlet Bakanlığı görevini Türkeş üstlenirken, MHP’den Ankara milletvekili olan Mustafa Kemal Erkovan da Devlet Bakanı olarak yer aldı.
MHP, 5 Haziran 1977 seçimlerinde oy oranını artırarak %6,4 ile 16 milletvekilliği kazandı. Yine Süleyman Demirel’in başbakanlığında kurulan ikinci “Milliyetçi Cephe” hükümetinde beş bakanlık aldı. Bu dönemde Türkeş, Başbakan Yardımcılığı ve Devlet Bakanlığı görevlerini sürdürdü.
12 Eylül Darbesi ve Siyasi Yasak
MHP, 12 Eylül 1980 tarihinde gerçekleşen darbenin ardından kapatıldı. Partinin çizgisi, 1983 yılında yeni partilerin kurulmasına olanak sağlandığında, Mehmet Pamak tarafından hayata geçirilen Muhafazakar Parti tarafından temsil edilmeye başlandı. Bu parti, 1985’te adını Milliyetçi Çalışma Partisi (MÇP) olarak değiştirdi. 1987 referandumunun ardından Türkeş’in siyasi yasaklarının kalkmasıyla birlikte, MÇP’nin genel başkanı oldu.
24 Ocak 1993’te yapılan MÇP Genel Kurulu, delegelerin oy birliğiyle partinin adını yeniden MHP olarak belirledi ve Alparslan Türkeş tekrar genel başkanlığa seçildi. Türkeş’in 4 Nisan 1997’deki vefatının ardından, 6 Temmuz 1997’de yapılan olağanüstü kurultayda Alparslan Türkeş’in oğlu Tuğrul Türkeş ile Devlet Bahçeli arasında gerçekleşen yarışta, Devlet Bahçeli kazanarak MHP Genel Başkanı oldu.
Devlet Bahçeli Dönemi
Bahçeli liderliğindeki MHP, 1999 genel seçimlerinde %17,98 oy oranıyla en yüksek ikinci oyu elde ederek 129 milletvekili kazandı. Bu seçim sonrası kurulan DSP-ANAP-MHP koalisyonunda, biri başbakan yardımcılığı olmak üzere toplam 12 bakanlık ile koalisyonun ikinci büyük ortağı konumuna geldi.
2002 seçimlerine gelindiğinde MHP’nin oy oranı %8,3’e düşerek parlamentoya giremedi. Ancak parti, 2007 genel seçimlerinde %14,29 oranıyla 71 milletvekilliği elde ederek TBMM’de grup kurmayı başardı. 2011 genel seçimlerinde %14,27, Haziran 2015 seçimlerinde ise %16,29 oy alarak sırasıyla 53 ve 80 milletvekili ile Mecliste temsil edildi.
Muhalefet Hareketi ve Kongre Süreci
MHP, 1 Kasım 2015 genel seçimlerinde %11,94 oy alarak 40 milletvekili çıkardığında parti içerisinde muhalif sesler yükselmeye başladı. Bahçeli, 15 Kasım 2015 tarihindeki toplantıda il başkanlarını toplayarak seçim sonuçlarını değerlendirdi. Toplantı sonrası birlik mesajı vermesine rağmen, Sinan Oğan, Koray Aydın ve Meral Akşener değişim talepleriyle genel başkanlık için adaylıklarını açıkladı.
Parti tüzüğü gereği olağanüstü kongrelerde genel başkan seçimi yapılamadığı için tüzük tadilatı için kongre düzenleyen muhalifler, 1.232 delegeden imza toplamaya başladı. Bahçeli, gelen olağanüstü kurultay taleplerini reddederek, kurultayın 2018’de yapılacağını bildirdi. Yaşanan gelişmelerin ardından “Çağrı Heyeti,” olağanüstü kongre tarihini 15 Mayıs olarak duyurdu. Ancak polis önlemleri nedeniyle partililer, belirlenen otel dışına ulaşamadı. Bahçeli, bu durumu “tarla kongresi” olarak tanımladı. Akşener’in liderliğindeki muhalefet pek çok kişinin İyi Parti’yi kurmasına yol açtı.
Cumhur İttifakı ve Seçim Süreçleri
MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli, 11 Ekim 2016’daki grup toplantısında “Başkanlık sistemi” vurgusuyla Cumhurbaşkanlığı Hükümet Sistemi’ne geçiş sürecinin öncülerinden oldu. Türkiye, bu referandumla birlikte Cumhurbaşkanlığı Hükümet Sistemi’ne adım attı.
MHP, 24 Haziran 2018’de erkene çekilen Cumhurbaşkanlığı ve Milletvekili Genel Seçimleri’ne AK Parti ile kurduğu “Cumhur İttifakı” ile katıldı ve %11,1 oy oranı ile 49 milletvekili çıkardı. 2023 genel seçimlerinde ise Cumhur İttifakı’nın bir parçası olarak %10,07 oy alarak 48 milletvekili ile parlamentoda temsil edildi.
