ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, Panama’ya yaptığı ziyarette “ABD, Panama Kanalı’nı Çin’in etkisinden kurtaracak” açıklamasında bulundu.
Hegseth, uzun yıllar aradan sonra Panama’yı ziyaret eden ilk ABD savunma bakanı olarak, önemli bir inceleme gezisi gerçekleştirdi. Panama Kanalı’na olan ilgisi dikkat çeken Hegseth, burada gerçekleştirdiği temaslarla dikkatleri üzerine çekti.
Ziyareti sırasında Hegseth, Panama Kamu Güvenliği Bakanı Frank Abrego tarafından karşılandı ve Devlet Başkanı Jose Raul Mulino ile diğer yetkililerle bir dizi kapalı toplantı yaptı. Bu görüşmeler, bölgedeki güvenlik ve işbirliği konularını ele aldı.
Hegseth’in bu kritik ziyareti, Trump yönetiminin Panama Kanalı’na yönelik erişim stratejilerini güçlendirmek amacıyla ABD ordusundan talep ettiği çeşitli seçeneklerin ortaya çıkmasının hemen ardından gerçekleştirildi.
Hatırlanacağı üzere, ABD, tarih boyunca stratejik öneme sahip olan Panama Kanalı’nı bir asırdan uzun bir süre önce inşa etmiş ve 1999 yılında bu önemli geçiş yolunu Panama hükümetine devretmiştir.
