Yılmaz, Erzurum’daki Buz Hokeyi Salonu’nda gerçekleştirilen Ekonomik İşbirliği Teşkilatı (EİT) 2025 Erzurum Turizm Başkenti Resmi Açılış Töreni’nde, bu güzel şehirde misafirleri ağırlamanın kendisi için büyük bir mutluluk kaynağı olduğunu ifade etti.
EİT’nin, aynı tarihi, kültürel ve geleceği paylaşan ülkelerin refah ve dayanışma temelinde bir araya geldiği önemli bir işbirliği platformu olduğuna dikkat çeken Yılmaz, “Kuruluşunda yer aldığımız bu teşkilat, günümüzde geniş bir coğrafyada ulaşımdan enerjiye, ticaretten eğitime, turizmden kültüre kadar pek çok alanda ortak kalkınma hedefiyle faaliyet göstermektedir. Türkiye, Ekonomik İşbirliği Teşkilatı’nın kurucu üyesi olmanın ötesinde, günümüzde teşkilatın etkisini ve vizyonunu güçlendiren öncü ülkeler arasında bulunmaktadır. Kardeşlik bağlarımızı pekiştirip, bölgesel refahı arttırmak amacıyla EİT çatısı altında kararlılıkla yol alıyoruz.” açıklamasında bulundu.
Yılmaz, Erzurum’un 2025 yılı için EİT Turizm Başkenti ilan edilmesinin, kentin tarihi, kültürel ve doğal zenginliklerini bölgesel ve küresel alanda görünür kılmanın yanı sıra EİT ülkeleri arasındaki dostluk ve dayanışmaya önemli katkılar sağlayacağını dile getirdi.
“TÜRKİYE DÜNYANIN ÖNDE GELEN TURİZM ÜLKELERİNDEN BİRİ”
Erzurum’un 2025 yılında sadece Türkiye’nin değil, tüm EİT coğrafyasının kültürel ve turistik zenginliklerini bir araya getiren bir merkez olacağını ifade eden Yılmaz, “Türkiye, 2024 itibarıyla 62 milyonu aşan turist sayısı ve 61 milyar dolarlık turizm geliri ile dünyanın önde gelen turizm ülkeleri arasında yer almaktadır. Şu anda ilk 5 ülke arasında bulunuyoruz. Hedefimiz, bu potansiyeli 12 ay boyunca ve ülke genelinde yaymaktır. Erzurum gibi illerimizin bu sürece daha fazla katkıda bulunması ve refahını artırması oldukça kıymetlidir.” dedi.
Yılmaz, İpek Yolu’nun merkezinde bulunan Erzurum’un yalnızca kervanlara değil, ilme, hikmete ve medeniyete ev sahipliği yaptığını, binlerce yıllık tarihiyle, stratejik konumuyla ve taşıdığı anlam ile Anadolu’nun vicdanı ve omurgası olduğunu vurgulayarak, bu şehrin asırlar boyunca doğuyu batıya, kuzeyi güneye bağlayan yolların kavşağı olarak ticaret, kültür ve irfan merkezi hâline geldiğini açıkladı.
Erzurum’un aynı zamanda Milli Mücadele ruhunun filizlendiği bir yer olduğunu kaydeden Yılmaz, şu değerlendirmelerde bulundu:
“Erzurum, Trans Anadolu Doğal Gaz Boru Hattı ve Bakü-Tiflis-Ceyhan gibi uluslararası enerji projelerinin önemli geçiş noktalarından biri olarak stratejik bir konum taşımaktadır. Şehrin enerji koridorlarının kesişim noktasında yer alması, jeopolitik önemini ve ekonomik potansiyelini artırmaktadır. Bu altyapılar aracılığıyla Erzurum, hem Türkiye’nin enerji arz güvenliğine hem de bölgesel işbirliğine önemli katkı sunmaktadır. Türkiye’de kış turizmi denildiğinde akla gelen şehirlerden biri olan Erzurum, Palandöken ve Konaklı gibi uluslararası standartlara sahip kayak merkezleri ile dünya kupası düzeyindeki etkinliklere ev sahipliği yapmaktadır. Bu özellikleri ile sadece fiziksel koşullarıyla değil, kurumsal kapasitesi ve organizasyonel yeteneğiyle de öne çıkmaktadır.”
Yılmaz, Erzurum’un turizm potansiyelinin yalnızca kış mevsimi ile sınırlı olmadığını belirterek, kentin Tortum Şelalesi, Narman Peribacaları, Uzundere Vadisi ve Oltu çevresi gibi benzersiz doğal zenginlikleri ile yıl boyunca doğa turizmi, açık hava sporları ve alternatif etkinlikler için elverişli bir merkez konumunu taşıdığını dile getirdi.
Erzurum’da 2024 yılında turist geceleme sayısının yaklaşık 700 bine ulaştığını ve yabancı turist sayısındaki artışın gözle görülür bir şekilde yükseldiğini vurgulayan Yılmaz, “Özellikle İran, Azerbaycan, Rusya, Almanya ve Körfez ülkelerinden gelen turist sayılarına dikkat çekilmelidir. Eğitim ve gençlik alanında da Erzurum önemli bir konumda bulunmaktadır. Türkiye’nin köklü yükseköğretim kurumu Atatürk Üniversitesi, yalnızca kentin değil, aynı zamanda bölgenin bilimsel üretim ve düşünsel gelişim merkezi işlevini üstlenmektedir. Bu yetkinlikler Erzurum Teknik Üniversitesi ile de pekiştirilmiştir.” şeklinde konuştu.
“HEDEFİMİZ, ERZURUM’DA TOPLAM TURİST GECELEMESİNİ 1 MİLYONUN ÜZERİNE ÇIKARMAK”
Yılmaz, 2025 yılı boyunca Erzurum’un “Turizm Başkenti” unvanı çerçevesinde pek çok kültürel, sanatsal ve sportif etkinliğe ev sahipliği yapacağını anlattı.
Bu organizasyonların, hem yerel vatandaşları hem de Erzurum’u ziyaret edenleri kadim kültür, coğrafya ve sosyal hayat ile buluşturacağını ifade eden Yılmaz, şunları ekledi:
“Her etkinlik, Erzurum’un değerlerini görünür kılarken, aynı zamanda şehir ekonomisine ve istihdamına da katkıda bulunacaktır. 2025 EİT Turizm Başkenti unvanının sağladığı ivmeyle Erzurum’un turizm hedeflerini daha ileri taşımak istemekteyiz. Hedefimiz, şehirde toplam turist geceleme sayısını 1 milyonun üzerine çıkarmak ve yabancı turist oranını yüzde 25’e ulaştırmaktır. Yeni otel ve konaklama yatırımları ile hem istihdamı artırmayı hem de yatak kapasitesini genişletmeyi planlamaktayız. Kültür ve doğa turizmini destekleyen projelerle sürdürülebilir bir turizm anlayışını güçlendirmek de önceliklerimiz arasında yer alıyor. Bu sürecin yıl boyunca devam etmesi, Erzurum’un tanıtımına ivme kazandıracak ve uluslararası alanda bilinirliğini kalıcı hale getirecektir.”
Yılmaz, sürece katkı sunan başta EİT üyesi ülkelerin temsilcilerine teşekkür ederek, 2025 Turizm Başkentliği unvanının Erzurum’a, bölgeye ve ülkeye hayırlı olmasını diledi.
Kentteki ziyaretleri sırasında açılış öncesinde Erzurum Valiliği ve Büyükşehir Belediyesini de ziyaret eden Yılmaz, AK Parti İl Başkanlığı’nda teşkilat mensupları ile bir araya geldi.
