Yılmaz, Erzurum’daki Buz Hokeyi Salonu’nda gerçekleştirilen Ekonomik İşbirliği Teşkilatı (EİT) 2025 Erzurum Turizm Başkenti Resmi Açılış Töreni’nde, kentte misafirleri ağırlamaktan büyük bir mutluluk duyduğunu ifade etti.
EİT’nin, ortak tarihi, kültürü ve geleceği paylaşan ülkelerin refah ve dayanışma temelinde bir araya geldiği önemli bir işbirliği platformu olduğunu vurgulayan Yılmaz, “Bu teşkilat, ulaşımdan enerjiye, ticaretten eğitime ve turizmden kültüre kadar pek çok alanda ortak kalkınma hedefleri doğrultusunda faaliyet gösteriyor. Türkiye, EİT’nin kurucu üyesi olarak sadece bu topluluğun bir parçası değil, aynı zamanda etkinliğini ve vizyonunu güçlendiren öncü ülkelerden biridir. EİT çatısı altında, kardeşlik bağlarımızı genişletmek, bölgesel refahı artırmak ve milletimizin birikimlerini bu ortak zemine taşımak için kararlılıkla ilerliyoruz.” dedi.
Yılmaz ayrıca, Erzurum’un 2025 yılı için EİT Turizm Başkenti ilan edilmesinin, kentin tarihi, kültürel ve doğal zenginliklerini hem bölgesel hem de küresel olarak daha fazla görünür kılacağını belirtti. Bu durumun EİT ülkeleri arasındaki dostluk ve dayanışmaya önemli katkılar sağlayacağını dile getirdi.
“Türkiye dünyanın önde gelen turizm ülkelerinden biridir”
Erzurum’un 2025 yılında sadece Türkiye’nin değil, tüm EİT coğrafyasının kültürel ve turistik zenginliklerini bir araya getiren bir merkez olacağını belirten Yılmaz, “Türkiye, 2024 itibarıyla 62 milyonun üzerinde turist sayısıyla ve 61 milyar dolar turizm geliriyle dünyada öne çıkan turizm ülkelerindendir. Ülkemiz şu an ilk 5 turizm destinasyonu arasında yer almakta. Amacımız bu potansiyeli yılın 12 ayına ve tüm ülkeye yaymaktır. Erzurum gibi şehirlerimizin bu sürece katılımının artması ve böylece refahlarını yükseltmeleri çok önemli.” şeklinde konuştu.
Yılmaz, İpek Yolu’nun kalbinde yer alan Erzurum’un, yalnızca ticarete değil, aynı zamanda ilime, hikmete ve medeniyete de ev sahipliği yaptığını belirterek, kentin tarihi ile stratejik konumunun Anadolu’nun özünü yansıttığını ifade etti. Erzurum’un tarih boyunca doğu ile batıyı, kuzey ile güneyi bağlayan yolların kesişim noktası olarak kültür ve ticaret merkezi haline geldiğine dikkat çekti.
Yılmaz, Erzurum’un aynı zamanda Milli Mücadele ruhunun da doğduğu yer olduğunu anımsatarak, şunları ekledi:
“Şehir, Trans Anadolu Doğal Gaz Boru Hattı ve Bakü-Tiflis-Ceyhan gibi uluslararası enerji projelerinin önemli geçiş noktalarından biridir. Enerji koridorlarının kavşağındaki stratejik konumu, Erzurum’un jeopolitik önemini ve ekonomik potansiyelini artırıyor. Bu altyapılar sayesinde Erzurum, Türkiye’nin enerji arz güvenliğine ve bölgesel işbirliğine büyük katkılarda bulunmaktadır. Kış turizmi denilince akla gelen şehirlerden biri olan Erzurum, Palandöken ve Konaklı gibi uluslararası standartlara sahip kayak merkezleri ile dünya kupası düzeyindeki organizasyonlara da ev sahipliği yapmaktadır.”
Yılmaz, Erzurum’un turizm potansiyelinin sadece kış aylarıyla sınırlı kalmadığını, Tortum Şelalesi, Narman Peribacaları, Uzundere Vadisi ve Oltu çevresi gibi eşsiz doğal zenginlikleriyle yıl boyunca doğa turizmi ve açık hava sporlarına elverişli bir yapıya sahip olduğunu ifade etti.
Erzurum’da turist geceleme sayısının 2024 yılında 700 bine yaklaşmasının, yabancı turist sayısında gözlemlenen artışın önemli bir göstergesi olduğunu belirten Yılmaz, “Özellikle İran, Azerbaycan, Rusya, Almanya ve Körfez ülkelerinden gelen turistlerin sayısındaki artış dikkat çekicidir. Eğitim ve gençlik alanında da Erzurum, Türkiye’nin köklü yükseköğretim kurumlarına sahip bir konumdadır. Atatürk Üniversitesi, sadece şehrin değil, bölgenin bilimsel üretim ve düşünsel gelişim merkezi olma görevini üstlenmektedir. Bu yetkinlikler Erzurum Teknik Üniversitesi ile güçlendirilmektedir.” dedi.
“Hedefimiz, Erzurum’da toplam turist gecelemesini 1 milyonun üzerine çıkarmak”
Yılmaz, 2025 yılı boyunca Erzurum’un “Turizm Başkenti” unvanı çerçevesinde çeşitli kültürel, sanatsal ve sportif etkinliklere ev sahipliği yapacağını belirtti.
Bu etkinliklerin hem yerel halkı hem de Erzurum’u ziyaret edenleri, kadim kültür, coğrafya ve sosyal hayat ile buluşturacağını söyleyen Yılmaz, şunları kaydetti:
“Her bir etkinlik, Erzurum’un değerlerini görünür kılarken, şehir ekonomisine ve istihdamına da katkıda bulunacak. 2025 EİT Turizm Başkenti unvanının kazandırdığı ivme ile Erzurum için belirlediğimiz turizm hedeflerimizi daha ileri taşımak istiyoruz. Hedefimiz, şehirde toplam turist gecelemesini 1 milyonun üzerine çıkarmak ve yabancı turist oranını yüzde 25’e çıkarmaktır. Yeni otel ve konaklama yatırımları ile hem istihdamı artırmayı hem de yatak kapasitesini genişletmeyi hedefliyoruz. Kültür ve doğa turizmini destekleyen projelerle yılın 12 ayına yayılan sürdürülebilir bir turizm anlayışını da güçlendirmek niyetindeyiz. Bu sürecin yıl boyunca devam etmesi, Erzurum’un tanıtımını artıracak ve uluslararası alandaki bilinirliğini kalıcı hale getirecektir.”
Yılmaz, bu süreçte katkı sağlayan EİT üyesi ülke temsilcilerine teşekkür ederek, 2025 Turizm Başkentliği unvanının Erzurum’a, bölgeye ve ülkeye hayırlı olmasını diledi.
Kentteki temasları kapsamında açılış öncesinde Erzurum Valiliği ve Büyükşehir Belediyesini ziyaret eden Yılmaz, ayrıca AK Parti İl Başkanlığı’nda teşkilat mensuplarıyla da bir araya geldi.
