Minnesota Timberwolves, Detroit Pistons karşısında 123-104’lük bir galibiyet elde ederken, maçın ikinci çeyreğinde meydana gelen gerginlik tüm dikkatleri üzerine çekti. İkinci çeyrekte patlak veren olaylar, beş oyuncu ve iki koçun sahadan ihraç edilmesine neden oldu.
Detroit Pistons tarafında başantrenör J.B. Bickerstaff ile birlikte pivot Isaiah Stewart, forvet Ron Holland II ve guard Marcus Sasser oyundan diskalifiye edilirken, Minnesota Timberwolves’ta forvet Naz Reid ve guard Donte DiVincenzo da ihraç edilen isimler oldu. Ek olarak, Timberwolves’un yardımcı antrenörü Pablo Prigioni de hakemler tarafından dışarı gönderildi.
Olayın meydana geldiği an, maçın ikinci çeyreğinde Detroit’in 39-30 önde olduğu sırada, bitime 8:36 kala gerçekleşti. Öncesinde, Stewart’ın DiVincenzo ile yaşadığı bir temas sonrası teknik faul alması hala akıllardaydı. Holland II’nin ise Reid’in elinden topu almak için agresif bir müdahalede bulunmasının ardından faul düdüğü çaldı. İki oyuncu arasında başlayan sözlü tartışmanın ardından, DiVincenzo kargaşaya müdahale etmek üzere Holland’ın formasından tutarak araya girdi. Durum kısa sürede büyüyerek, her iki takımın tüm oyuncuları ve bazı antrenörler ile sağlık ekiplerinin katıldığı büyük bir arbede haline geldi.
Gerginliğin yatıştırılmaya çalışıldığı esnada, Bickerstaff ile Prigioni’nin birbirlerine sert ifadelerle karşılık verdiği ve takım yetkilileri tarafından fiziksel olarak ayrıldığı gözlemlendi.
Kavganın yaşandığı anların birkaç metre uzağında Timberwolves’un yeni sahibi Alex Rodriguez de bulunuyordu. Eski beyzbol yıldızı, olayların ardından sahada bir genç taraftar için yardım çağrısı yaparak dikkat çekti. Genç taraftarın, kargaşa sırasında kalabalığın arasında sıkıştığı ve duruma müdahale edilmesi gerektiği bildirildi.
TARİHİ TEKNİK FAUL SAYISI
Bu maçta toplamda 12 teknik faul çalındı. OptaSTATS verilerine göre, bu durum 23 Mart 2005’ten bu yana bir NBA maçında kaydedilen en yüksek teknik faul sayısı olarak tarihe geçti.
Maçın ardından Detroit Pistons koçu J.B. Bickerstaff, olayları şu sözlerle değerlendirdi:
“Açıkçası işler kontrolden çıktı. Ancak oyuncuların birbirlerini koruması ve takım ruhunu göstermesi bizim için önemli. Soyunma odamızda birbirimizi kollamak bir prensiptir.”
Minnesota koçu Chris Finch ise rakibinin fiziksel oyun anlayışına dikkat çekerek, “Oyun başından itibaren aşırı fiziksel bir şekilde gelişti. Rakibin sert oynayacağını biliyorduk ama bir noktada oyuncular kendi adaletlerini sağlamaya çalışıyor. Bu, asla görmek istemediğimiz bir durum.” şeklinde konuştu.
Gecenin diğer sonuçları:
LA Clippers 122-127 Cleveland Cavaliers
Portland Trail Blazers 93-110 New York Knicks
Atlanta Hawks 145-124 Milwaukee Bucks
Charlotte Hornets 94-98 New Orleans Pelicans
Golden State Warriors 148-106 San Antonio Spurs
Toronto Raptors 127-109 Philadelphia 76ers
