Bilim insanları, bu hafta sonu gece saatlerinde Satürn’ün alışılan görüntüsünden oldukça farklı bir manzara sunacağını duyurdu. Uzmanlar, gezegenin halkalarının çıplak gözle ya da düşük güçlü teleskoplar ile neredeyse görünmeyeceğini bildirdi. Bu olayın, gezegenlerin konumlarından kaynaklanan bir optik yanılsama olduğunu vurguladı.
Satürn’ün yörüngesinin 26,73 derecelik bir eğime sahip olduğunu belirten bilimciler, Dünya’nın eğiminin ise 23,5 derece olduğu bilgisini verdi. İki gezegen, Güneş etrafında dönerken belirli bir hizaya geldiğinde, Satürn’ün halkaları neredeyse tamamen yatay bir pozisyonda Dünya’ya yöneliyor. Bu durum, halkaların görünümünü büyük ölçüde etkiliyor.
Michigan Eyalet Üniversitesi Abrams Planetaryumu Direktörü Dr. Shannon Schmoll, “Satürn ve Dünya Güneş’in etrafında dönerken zaman zaman Satürn’ün halkalarını tam kenarından göreceğimiz bir konumda oluruz. Halkaların ince yapısı nedeniyle bu açıdan bakıldığında onları görmek neredeyse imkânsız hale gelir” açıklamasında bulundu.
Bu nadir gökyüzü olayının, mart ayının son haftasında en belirgin şekilde kendini göstereceği ve halkaların nisan ayına kadar neredeyse tamamen kaybolmuş gibi görüneceği belirtildi.
